你知道荷蘭比利時，曾經是同一個國家嗎? (還有盧森堡，但這不是此篇重點先跳過) 。
沒錯，到了 19 世紀 (1831 年)，比利時才從荷蘭獨立，成為比利時王國。比利時歷經法國與荷蘭統治的特殊歷史，造就了現在三個官方語言 (法、荷、德)。
既然荷蘭比利時曾為同一國，地理位置又接近，從比利時布魯塞爾只要開車 2 小時 (根本台北到台中) 就可以穿越邊界直接到荷蘭烏特勒支，可以說是兄弟國不為過吧?
我實在很好奇他們對雙方看法是什麼，所以我就問了身邊來自這兩國的朋友。
荷蘭友人: 「比利時，我對這個國家一無所知，雖然我們曾經是同一國。喔，還有開車不用看路標都馬上可以知道我到比利時了，因為一過邊境路就整個變得很破爛。」
荷蘭人說話就是心直口快，想到什麼說什麼，從來都不會修飾。
荷蘭友人再說: 「比利時對我們來說就像是個智障的兄弟 (retarded brother)。」
聽到智障兄弟我喝的水簡直差點噴出來。
「怎麼說呢…….他們就是一個存在感很低的國家啊。你自己想一下你聽到比利時會想到什麼」
也對啦，想到荷蘭，我們會想到全世界第一個合法性交易、大麻跟安樂死的國家，想到風車與鬱金香….等等。
對於比利時，我承認我只知道鬆餅跟巧克力，直到去年第一次踏上當地國土才知道原來比利時也是薯條發源地呢! 英文 French fries 根本就是誤導啊!
所以在比利時，薯條最好說 Fries，不小心加個 French 在前面，比利時人會氣氣氣氣，然後跟你講他們才是真正發明的國家，我也是第一次到比利時才知道什麼叫做好吃的薯條，還有原來歐洲人吃薯條是加美乃滋，我們加番茄醬是受美國文化影響。
但我也想到，世界上很多人也不知道台灣是珍珠奶茶發源地阿，很多人以為是泰國或韓國呢。
「我們荷蘭人很愛開比利時玩笑，但都不是惡意的。其實我們心裡更希望他們看到我們不要這麼自卑，要把心思放在怎麼改進讓比利時更好才對呀!」荷蘭朋友又說道。
那比利時人又是怎麼看荷蘭的?
比利時朋友:「荷蘭人講話你不覺得很難聽嗎? 那個喉音我聽了覺得不行。 法文多好聽阿，雖然我們有些區域的人說荷語 (Flemish，比利荷語區說的荷語)，但是我們說的荷語口音沒有像荷蘭人那麼吵，呱呱叫的我不喜歡。 」
比利時朋友又說: 「但是比利時荷語區，的確比較有錢，薪資水準也比較高，所以很多比利時人都會法語跟荷語。但是非必要我是絕對不會說荷語的，法文好聽多了吧。」
關於食物的部分，我也想知道比利時人的看法：
「荷蘭食物就很難吃阿，你說他們有什麼特色美食?」
我想了一下，我記得的荷蘭國民美食就是生鯡魚 (herring) 加洋蔥與酸黃瓜，還有炸肉丸 (bitterballen)，對於荷蘭人來說，吃飯就是一個充飢的動作而已，快速方便就好。
其實身為台灣人，對比利時還蠻感同身受的，畢竟西方人想到亞洲，也是先想到日韓中國，要不然就是泰國菲律賓新加坡等，台灣一直以來也不是一個很有名的地方，所以被西方媒體評為 Asian hidden gem (亞洲秘境)，但是我其實也挺喜歡這種內行人才知道的那種神秘感。